<미국의 국립 공원 2> 윈드 토커들의 고향, 모뉴먼트 밸리 (Monument Valley Navajo Tribal Park) - 1

모뉴먼트 밸리. 귀에는 익숙한 이름이 아니지만 한번 보면 "아... 저기" 라고 할만한 곳. 그곳이 가고 싶었다. 그곳이 가고 싶은 이유 중의 하나는 바로 위에서 말한 대로 정말 유명한 바로 그 광경을 만날 수 있기 때문이었다. 지금 젊은 시대들에겐 익숙하지 않지만 토요 명화, 주말의 명화 시간을 고대하며 일주일을 보내던 시절을 보낸 이들이라면 너무도 익숙한 영화, 마카로니 웨스턴 무비들. 존 웨인의 어눌한 발음과 클리트 이스트우드의 잔뜩 구길 만큼 구긴 얼굴과 더불어 트레이드 마크 처럼 언제나 배경지로 보이던 황야. 마치 화성의 어느 곳이라도 해도 될만큼 광활한 개활지에 중간 중간 우뚝 선 거대한 바위산들이 너무도 인상적이었던 그 곳. 늘 사건은 그곳에서 벌어졌다. 정의와 악당의 피비린내나는 싸움은....

서부 영화에서 모뉴먼트 밸리는 늘 서부 시대를 대표하는 배경지였다.

붉은 모래 바람 날리며 역마차를 달리는 서부 영화는 한때 전세계 영화팬들의 마음을 뒤흔들곤 했다.

그리고 어느덧 그 추억이 사라져 갈 즈음, 2002년 새로운 영화가 나왔다. "윈드 토커." 오우삼 감독이 연출하고 니콜라스 케이즈가 주연으로 나온 영화로 2차 대전 당시 나바호 족 언어를 이용한 암호를 만들어 전쟁에 이용했다는 이야기. 배경은 사이판이었지만 그 영화 속 이야기는 실제 스토리를 바탕으로 한 것이었고 나바호 부족이 성지로 삼고 귀하게 여기는 땅이 바로 이곳, 모뉴먼트 밸리였다. 결과적으로 영화는 흥행에 실패했지만 미국 서부를 가게 되면 꼭 그곳을 가리라 마음 먹었다. 

영화 윈드 토커의 포스터

영화 윈드 토커 속 한장면

모뉴먼트 밸리를 가는 길은 쉽지 않다. 그랜드 캐년까지 갔다가 거기서 좀 더 가지 가면 되겠지 라는 생각만으로 가다간 곤란하다. 애리조나 주와 유타 주 접경에 있는 까닭에 기본적으로 4시간 이상의 운전을 각오해야 한다. 물론 뉴멕시코, 콜라라도, 유타 등에 넓게 펼쳐져 있는 다른 국립 공원이나 캐년 들을 돌아 볼 생각이라면 괜찮지만 모뉴먼트 밸리만을 보기 위해 그 먼거리를 달리기에는 다소 무리가 있다. 그런 점이 모뉴먼트 밸리가 그 아름다움을 간직하고 있음에도 불구하고 많은 사람들이 방문하지 않는 이유이기도 하고... 아무튼 이런 저런 이유로 인해 모뉴먼트 밸리를 방문하기로 했다면 제일 먼저 해야 하는 일은 숙소 예약이다. 왜? 이곳에선 무조건 이곳에서 자야 한다. 더 뷰 호텔. (The View Hotel). 이곳에서 자야 모뉴먼트 밸리를 제대로 감상할 수 있다. 해뜨는 일출에서 부터 일몰까지. 사실상 호텔에 머물게 되면 굳이 다른 투어를 하지 않아도 온전히 모뉴먼트 밸리를 느끼게 된다. 

두 사진 다 호텔방 창문에서 찍은 사진이다. 뷰 호텔에서만 이런 사진을 찍을 수 있다.

그런 까닭에 이 호텔은 6개월 전에 예약을 해야 예약이 가능한 것으로도 알려져 있다. 그러니 일단 모뉴먼트 밸리를 여행할 생각이라면 우선 예약부터 잡고 보자. 

더 뷰 호텔 주소는 아래와 같다.

http://monumentvalleyview.com/

[출처] 미국 옐로우스톤 & 그랜드서클(그랜드캐년,브라이스캐년,모뉴먼트밸리,아치캐년) (17) 메사베르데 Msea Verde|작성자travelplace

<내 마음대로 베스트 1> 여행 초보가 여행하기 좋은 곳 베스트 5 - 2

2위 일본 큐슈

여행 초보가 여행하기 좋은 곳 2위는 일본으로 정했다. 왜 내 마음대로이니까.... 라고 말하고 싶지만 사실 나름 이유가 있다. 일단 여행을 처음 시작하는 이들에게 너무 먼 거리의 국가는 권하고 싶지 않다. 뭐 우리 때처럼 한번 외국을 나간다는 것이 아주 큰 마음과 경비, 일생에 몇 번이나 갈까 하는 생각에 유럽같이 쉽게 가기 어려운 곳에서 가서 한번에 몇 개국씩 여권에 도장 찍자. 그게 남는 거다 라고 여기던 시절이라면 모르겠지만 사실상 요즘에는 외국 나가는 일이 일도 아닌 시절이 되었지 않은가 말이다. 그럼 차분하게 평생 살면서 돌아 보고 싶은 나라에 대한 리스트를 짜고 한 곳씩 정복해 나가는 것이 더 실리적이다. 그리고 그럴 땐 가까운 곳부터 시작하는 것이 부담이 적어 좋다. 그런 측면에서 중국이나 일본 같은 경우는 배나 비행기로 갈 수 있는 곳이자 크지 않은 금액으로도 만족도 높은 여행을 즐길 수 있어 좋다. 다만, 중국 같은 경우는 아직까지도 외국인에 대한 배려가 부족한 편에 속한다. 단체 패키지로 간다면야 별 상관이 없지만 스스로 찾아 다니는 자유 여행 스타일이라면 아무래도 중국은 부담스럽다. 반면에 일본의 경우 언어가 안 통하다는 점은 비슷하지만 그래도 일본은 관광 대국답게 잘 정리가 되어 있다. 그리고 속은 어떨지 몰라도 겉은 상당히 친절한 일본이 아무래도 여행하기에 좋다. 그리고 JR 패스 등 잘 발달된 교통 수단과 가이드 북 등이 있어 여러 모로 중국보단 부담감이 덜하다. 게다가 요즘은 일본 엔화의 약세로 생각보다는 더욱 여행하는데 유리하다. 그런 일본 내에서 특히 권하고 싶은 지역은 큐슈! 일본 본토는 쓰나미로 인한 환경 오염이 뭔지 모를 거부감을 주는 반면에 큐슈는 부산에서 떠나는 배편을 이용할 수 있고 벳푸같은 온천 지역도 충분히 즐길 수 있어 권할만 하다. 잊지 말자. 여행 초보자라면 너무 의욕에 넘치는 코스를 돌아 보려 하기 보다는 처음 시작은 미약하게.... 작은 지역이라도 꼼꼼하게 볼 수 있는 곳을 선정, 돌아 보는 것이 첫 여행의 만족감을 높이는 동시에 앞으로 가질 여행 경험의 초석을 쌓기에 좋다. 그런 측면에서 일본은 가깝고 관광 대국이라 다양한 여행 패키지를 선택할 수 있고 비용적인 면에 있어서도 부담없어 좋다. 

일본 신사 앞에 있는 도리이. 일본 신사를 방문할 때는 조금 조심해야 한다.
일본 신사는 우리 나라 절과는 달리 주로 죽은 이들을 기리는 공간으로도 많이 쓰이는데
어떨 때는 우리 나라를 침략하는데 앞장섰던 이들도 있으니 그냥 일본 분위기를 알기 위해
방문해 보는 정도로만 생각하자. 

일본은 특유의 문화가 그래서 그런지 유난히 아기자기한 소품 파는 곳이 많다.

큐슈의 가장 대표적인 온천지 벳푸에 있는 온천.

일본 여행의 단점이라면 먹거리가 그리 탐탁지 않는다는 것.
안 그런 이들도 있겠지만 개인적으로는 부실한 양이 늘 불만이었다.

대망의 1위, 태국

명불허전이다. 사실 많은 여행객들이 태국을 첫 여행지로 선택하는 경우들이 많다. 회사나 학교에서 단체 여행으로도 많이 가고 개별 여행객들이 배낭 여행으로도 선택하고... 수 많은 사람들이 수 많은 이유로 수없이 많이 태국을 방문하다. 개인적으로 나도 태국을 배낭 여행으로도 다녀 오고 30여 차례 이상 비즈니스 출장으로도 다녀 오고 가족 여행으로 가족들을 데리고 다녀 오기도 하고... 정말 태국 처럼 많이 다녀 온 나라도 없다. 하지만 그럼에도 불구하고 여행 초보들이 가기 좋은 첫 여행지로 태국을 손꼽기에는 주저함이 없었다. 왜? 일단 심리적인 안정감이다. 다른 나라를 갈 때는 몇 번을 다녀 왔다 하더라도 일단 외국이라는 것에서 주는 심리적인 부담감이 있는데 태국은 그렇지 않다. 처음 방문했을때도 그랬고 몇 번을 방문한 후에도 그렇다. 이유는 ?? 글쎄 사실 잘 모르겠다. 사람들이 친절해서 그럴지도 모르고 착한 물가나 여행을 다니기에 최적화된 다양한 관광 인프라 덕일 수도 있다.  아님 뭘 먹어도 물리지 않는 태국 음식 때문일까? 아님 한번 받고 나면 온 몸이 노근해지는 마사지의 천국이라서....? 솔직히 모르겠다. 하지만 이런 기분은 필경 나만 느끼는 것은 아닐 것이다. 아시아에서 가장 독보적으로 관광객을 끌어 모으는 태국의 매력은 태국 어딜가나 만날 수 있는 외국인들에서도 쉽게 볼 수 있다. 그런 이들은 다들 외국 여행을 나온 사람들마냥 구는 게 아니다. 차려 입고 카메라 목에 메고 뭐라도 하나 더 봐야지 하는 마음로 필사적으로 다니지 않는다. 마치 동네 마실 나온 듯한 느긋함을 가지고 편한 반바지에 슬리퍼 신고 돌아다닌다. 어찌 보면 현지인처럼! 그런 편안함이 태국의 장점이자 매력인 것이다. 게다가 기내식 한번 먹고 기내 영화 한번 보고 나면 딱 도착하는 거리인 우리 나라에서 직항으로 6시간 이내. 태국뿐만 아니라 주변국인 베트남, 라오스, 버마, 말레이시아, 캄보디아 등으로 뻗어나가는 다양한 교통 수단 등도 여행자들을 빨아 들이는 매력으로 작용한다. 그러니 원대한 꿈을 가지고 여행을 떠나려는 여행 초보들이라면 우선 태국을 마스터 하도록 하자. 그럼 아시아 아니 아시아를 거쳐 유럽으로 가는 그 전초 기지의 맵에 머리 속에 들어 오리라. 

태국하면 전형적으로 떠오르는 모습, 휴양지 사진이다.
태국 남부에 가면 저렴하면서도 퀼러티있게 쉴만한 리조트가 한가득이다. 

태국 길거리에서 흔히 만날 수 있는 길거리 음식들.
관광객들과 현지인들 모두 아주 자주 이용한다.

굳이 근사한 레스토랑에 가지 않더라도 현지인들이 자주 이용하는 오픈 레스토랑만 가더라도 만족할만한 퀼러티의 음식을 언제나 먹을 수 있다는 점 역시 태국을 매력적으로 만든다.

에이....아닌 것 같다고? 뭐 그럼 그러시던지... 굳이 아니라고 반박하는 이들을 설득하고 싶지는 않다. 나름대로의 이유는 이미 나열했으니까. 그래서 첫 제목에 그렇게 써놓았지 않은가? "내 마음대로 베스트" 라고....

  

<내 맘대로 베스트 1> 여행 초보가 여행하기 좋은 곳 베스트 5 -1

여행이라는 컨텐츠는 사람들에게 가장 많이 선호받는 영역이다. 흔히 사람들에게 취미가 뭐냐고 물어보면 아마도 거의 대부분 "여행"이라고 할 것이다. 그리고 지금 당장 제일 하고 싶은 일이 뭐냐고 물어도 아마 가장 흔한 대답이 "여행" 일 것이다. 그만큼 사람들에게 여행은 가장 하고 싶은 일이자 현실의 고난함을 잊게 해 줄 취미이다. 그런 만큼 사람들의 클릭 수로 수익을 얻는 대부분의 매체 사이트들은 여행 컨텐츠를 양념처럼 넣는다. 그리고 가장 쉽게 써먹는 형식이 바로 "무슨 무슨 베스트.... "라는 시리즈이다. 죽기 전에 반드시 가봐야 할 베스트.... 해변이 아름다운 베스트 ....  청년이 가기 좋은 곳 베스트.... 연인이 가기 좋은 곳 베스트.... 가장 저렴한 여행지 베스트.... 등등 끝이 없다. 이름만 붙여 돌려 막기 하듯 이거 저거 그럴싸한 기사들로 만들어 낸다. 그리고 그런 기사는 꼭 클릭을 부른다. "저건 마케팅을 위한 미끼 기사일 거야" 하면서도 "수영장이 제일 아름다운 베스트 리조트" 편을 누르게 된다. 하지만 꼼꼼히 그런 기사들을 보고 있으면 거의 대부분 정당성을 갖기에는 부족한 몇 백명 혹은 몇 천명한테 얻은 샘플에서 리서치를 한 그저 그런 기사에 불과하다. 심지어는 그 글들을 쓰는 이들조차 한번도 가보지 않고 그냥 한 두어장의 사진과 몇 가지 사실을 나열하는 것에 그친 내용에 불과하다. 상식적으로 생각해 보자. 여행은 정말 지극히 개인적인 경험이다. 자갈과 뻘로 가득한 해변이라도 여행자가 그곳에서 소울메이트를 만났다면 그곳은 이 세상 어느 곳보다도 제일 아름다운 곳이다. 그리고 여행자가 필리핀 수빅만 한 곳만 다녀 온 사람이라면 아마도 필리핀이 세상에서 제일 아름다운 비치를 가진 곳이라 답하지 않았을까? 그래서 나도 그냥 "내 맘대로 베스트" 를 만들어 봤다. 최소한 이 시리즈는 내가 직접 가 본 곳 그래서 순전히 주관적이고 사심(?) 가득한 베스트일 거다. 하지만 그래도 최소한 난 그 이유가 뭔지 정직하게 밝힐 생각이다.

여행 초보가 여행하기 좋은 여행지 베스트 

5위 알로하! 하와이.

심사숙고한 끝에 내린 여행지 5위는 바로 하와이다. 이유는? 일단 간단하다. 여행 코스를 결정하기에 그닥 어려움이 없다. 간단하고 옵션이 그리 많지 않다. 물론 하와이를 이루는 6개의 메인 아일랜드들을 다 시야에 넣고 생각을 하면 문제는 복잡해지지만 여기서 말하는 하와이는 하와이 본섬 즉, 오하우 섬이다. 대개 우리가 비행기 타고 내리는 그 섬이 바로 오하우 섬이다. 오하우 섬에는 하와이 주의 주도인 호놀룰루 시가 있고 우리가 흔히 아는 와이키키 비치, 다이아몬드 헤드, 폴리네시안 민속촌, 진주만 등이 있다. 모 여행사에서 만들어 낸 오아후 섬 일주 관광이 7시간 안에 이뤄지는 것으로 꾸며져 있다는 것을 감안한다면 얼마나 섬이 유니크한지 미뤄 짐작이 가능하다. 게다가 하와이는 한국계 혹은 한국인이 운영하는 여행사도 많아 쉽게 로컬 투어에 참석하는 것도 가능하고 각 관광지에는 한국어 된 브로셔도 비치되어 있어 여행 초보라 해도 큰 부담없이 시작할 수 있다. 게다가 각 관광지는 대개 섬 일주를 하면서 둘러 볼 수 있고 길 자체도 복잡한 것이 없다. 태평양 한가운데서 즐기는 열대 섬의 풍광과 각종 액티비치가 가능한 옵션 투어, 전통적인 관광지에서 만날 수 있는 화려한 쇼, 쇼핑광들을 위한 쇼핑가는 덤이다. 일타 열피 정도는 가능한 곳이 하와이이니 여행 초보라면 다른 곳을 가기 전 먼저 선택할만 하다.

하와이의 대표적인 생태 보고 비치, 하나우마 베이 비치.
아쉽지만 하와이 사진은 전부 필림 카메라로 찍어 남아 있는 것이 없다. 
대신 인터넷에 공유된 자료 사진으로 대신한다. 
By ErgoSum88 - Own work, Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=3542464

2차 대전 당시 침물한 미해군함 위에 지어진 진주만 기념 박물관
Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=113366

오하우의 공식 사이트 (한국어)http://www.gohawaii.com/kr/oahu/

4위 중간계! 뉴질랜드 

내가 4위로 꼽은 곳은 바로 뉴질랜드이다. 사실 뉴질랜드를 첫 번째 여행지로 꼽는 이들은 많지 않지만 이곳만큼 초짜 여행자들이 여행 경력을 시작하기에 좋은 곳도 드물다. 우선 뉴질랜드는 여행 초보가 감당하기에 적당한 사이즈이다. 호주처럼 너무 거대하지도 않고 유럽 처럼 볼 거리가 밀집되어 있어 시간이 부족하지도 않다. 중국이나 일본 처럼 언어적 문제도 그닥 발생하지 않는다. (영어 사용을 기본으로 생각하면...) 그리고 대부분의 관광 거리는 자연 위주라 골치아프게 역사를 알아야만 감동이 밀려오는 그런 곳도 아니다. 그냥 가서 온몸으로 위대한 자연을 즐기면 된다. 게다가 관광업을 메인 산업 중의 하나로 생각하는 터라 관광객들에 대한 배려가 잘 되어 있다. 교통편은 다양하다. 기차에서부터 버스, 렌트카에 이르기까지 다양하고도 입맛에 맞는 걸 선택해 여행하는 재미가 있다. 생각보다 저렴한 숙소도 많고 ... 이모 저모 첫 여행지로 선택해볼만하다. 그리고 가능하다면 뉴질랜드 남북섬을 다 보는 것이 좋지만 둘 중 한 곳만 갈 정도의 시간이나 경비를 가지고 있다면 당연히 뉴질랜드 남섬을 선택하는 것이 좋다. 만년설을 볼 수 있는 빙하와 어드밴처 액티비티의 고향이라 할 수 있는 퀸스타운, 남반부의 유럽 도시라고 불리우는 크라이스트 처치, 트렉킹의 천국 밀포드 사운드 등이 당신을 기다린다.

마치 반지의 제왕에 나오는 중간계를 연상시키는 듯한 모습을 가진 뉴질랜드의 자연.
https://www.flickr.com/photos/130715032@N03/17255255969

뉴질랜드가 신비로운 이유는 우리가 흔히 볼 수 없는 화산과 빙하 라는 지형이 있기 때문이다.
https://www.flickr.com/photos/10588069@N00/109076529

뉴질랜드 공식 관광청 사이트 http://www.newzealand.com/kr/

3위 홍콩 아니면 싱가폴 

우선 말해둘 것이 있는데 개인적으로는 홍콩이나 싱가폴과 같은 여행지를 선호하지는 않는다. 나름 이유가 있지만 여기서보다는 나중에 언젠가 이야기할 기회가 있을 것이고... 아무튼 여행 초짜가 선택하기에는 최적의 여행지 중의 하나가 싱가폴 혹은 홍콩이다. 위에서도 누누이 설명했고 내가 뽑은 리스트를 가만 보면 알겠지만 절대 기준 중의 하나는 바로 원 샷 원 킬이다. 한번에 한 곳만 여행하자는 소리다. 여행 초짜인데 "내가 또 언제 나가보냐" 라는 심정에 열흘에 4개국, 5개국 등을 돌아 보는 식으로 여행 일정을 짜거나 혹은 여행 상품을 고르는 경우가 많다. 하지만 세상은 넓고 돌아 볼 곳은 많다지만 하루에 한나라 혹은 이틀에 한나라를 주마산간 식으로 훑어 보는 것은 시간 낭비이다. 도착해서 짐풀고 자고 짐쌓고 대표 여행지 앞에서 치즈~~ 한장 찍고 다시 이동하고 짐풀고 자고... 치즈~  한장 찍는 식의 여행은 정말 시대에 뒤처진 여행 방식이다. 이젠 원 샷 원 킬이다. 5일을 가던, 7일을 가던 왠만하면 한나라 혹은 한 지역을 보다 꼼꼼하게 보는 것이 대세이다. 그래야 여행 일정도 촘촘해지고 추억도 제대로 쌓인다. 그런 측면에서 고른 곳이 한국에서 가기도 편한 홍콩이나 싱가폴이다. 홍콩은 4시간, 싱가폴은 6시간 정도 걸리니 주말에 며칠만 더하면 제법 여행다운 여행을 할 수 있다.  사실 홍콩이나 싱가폴은 굳이 설명이 필요 없을 정도로 잘 알려져 있다. 쇼핑으로... 볼거리로... 체험거리로 말이다. 홍콩에는 백만불짜리 야경과 디즈니랜드가 대표적이고 주변으로는 마카오 나 심천 같은 도시도 가볼만 하다. 싱가폴 역시 유니버셜 스튜디오와 나이트 사파리, 센토사 등이 있고 주변으로는 코타끼나 발루 등이 있다. 물론 이 두곳 모두 먹거리의 천국이라 할 수 있을 정도로 다양한 음식을 접할 수 있다는 장점도 있다.

싱가폴은 최첨단을 달리는 도시의 전형을 볼 수 있는 곳이자 투어 패키지가 아주 잘 발달되어 있어
여행 초보들에게 첫 여행지로는 손색이 없다. 

홍콩에서는 야경을 결코 빼놓을 수 없다. 

싱가폴 공식 사이트 http://www.yoursingapore.com/content/traveller/ko/experience.html

홍콩 공식 사이트 http://www.discoverhongkong.com/kr/